Последние восемь лет я проживаю в городе Королеве, который известен тем, что является неофициальной космической столицей России. Когда я изучала историю Королева на одном из сайтов, мое внимание привлек тот факт, что недалеко от моего дома, начиная с 30-х годов, находилась спецтюрьма НКВД «Болшевская шарашка» *, созданная в разгар репрессий как место заключения технических специалистов, работавших на оборону страны.

  О ее существовании стало известно только в постперестроечное время. Источником информации были воспоминания тех немногочисленных ученых, которые по прошествии нескольких десятилетий решились рассказать о страшных событиях. 

  Болшевская шарашка была многопрофильной спецтюрьмой, в некоторых источниках её называют «сортировочным пунктом», так как спустя какое-то время заключенных определяли в другие профильные конструкторские бюро, подведомственные НКВД. В основном в шарашку попадали арестованные технические специалисты, обвиненные по 58 статье УК РСФСР по сфабрикованным материалам дела за вредительство, шпионаж или антисоветскую агитацию. 

  Все специалисты разделялись на группы по направлениям: авиационная, артиллерийская, морская и пороховая (занимающаяся изобретением пороха). Каждой группе давалось задание: разработка проекта оборонного значения. Успешное выполнение проекта было условием освобождения на волю, сокращения срока, получения наград, премий. Но не все проекты были доведены до стадии производства, некоторые разработанные конструкции так и остались в одном опытном образце либо на бумаге. 

  Все освобожденные давали подписку: «Я обязуюсь нигде, никогда, никому, ни при каких обстоятельствах ничего не рассказывать о том, что видел и слышал сам или узнал от других лиц о происходившем в местах заключения». За нарушение этого обязательства грозились подвергнуть повторному сроку. Многие бывшие заключенные предпочитали молчать всю оставшуюся жизнь. 

  Болшевская шарага просуществовала вплоть до смерти Сталина. Согласно официальным данным, всего в спецтюрьме работало 316 человек. В дальнейшем из нее вышли 6 академиков, 12 профессоров и докторов наук. Местонахождение Болшевской шараги до сих пор неизвестно. 

  В последние годы небольшой уютный зеленый городок Королев переживает массовое точечное строительство с уничтожением первых исторических застроек. Исчезновение этих зданий я воспринимаю как отречение от своего прошлого, стирание следов в общей памяти города. В своем проекте я конструирую застывшие свидетельства времени, пытаясь сблизить историю и память.

*Шарашка/шарага — жаргонное название засекреченного научно-исследовательского института или конструкторского бюро, где под контролем органов безопасности работают ученые и инженеры, как правило, осужденные за «саботаж строительства социализма», «подрыв оборонной мощи СССР» и т. п.

Росси Ж. Справочник по ГУЛАГу. М., 1991